Cu greu ar putea cineva contesta faptul că unul dintre cele mai emblematice modele Zenith este faimosul „Rainbow” – creat în anii '90 pentru nevoile Ministerului Francez al Apărării, acest ceas poartă în sine mult modernism și devine pe merit unul dintre simbolurile artei orologere în general. Ne-am dorit întotdeauna să vedem revenirea modelului „Rainbow” – până la momentul lansării ceasului prezentat aici, Zenith a cochetat cu designul unora dintre cronografele sale El Primero, dar niciunul dintre ele nu putea fi numit un succesor direct al legendarului „Curcubeu”. Odată cu apariția modelului El Primero Stratos FLYBACK la Baselworld 2011, toate întrebările au dispărut – acesta era adevăratul succesor al legendei, iar după lansarea El Primero Stratos Rainbow, acest lucru a fost confirmat și de schema de culori a cadranului.
14 octombrie 2012 – această dată va fi mereu amintită, deoarece chiar în acea zi Felix Baumgartner a stabilit un record mondial, sărind în cădere liberă de la limita stratosferei – iar marca Zenith a fost inscripționată cu mândrie pe capsulă, balon și pe costumul spațial al temerarului.
De fapt, ceasul prezentat aici este baza pe care a fost dezvoltat ceasul original al lui Felix Baumgartner – diferențele sunt minime. Prima este cadranul – al său are 3 cercuri colorate, iar cealaltă este capacul – în cazul lui, acesta este solid, cu imaginea în relief a austriacului. Tot restul este identic.
Acest ceas deține acel echilibru perfect între sportivitate și rafinament pe care îl caută orice pasionat de arta orologeră, punându-și întrebarea: „Dacă aș avea un singur ceas, care ar trebui să fie acela?”. Nivelul de detaliu este fantastic, cu toată această textură și puritate a execuției. Putem spune cu îndrăzneală că, după înclinația spre designuri brute și excesiv de sportive de la începutul noului mileniu, Zenith revine la tradiția de a prezenta ceasuri elegante, cu un design superb. Și, indiferent de faptul că acest ceas este mai degrabă un reprezentant al liniei sportive a mărcii, nu se poate nega că are o prezență incredibilă și un finisaj excepțional.
Ceasul ascunde în inima sa un mecanism in-house al mărcii, Zenith El Primero calibrul 405B. Acesta funcționează la 36.000 de vibrații (5 Herți) și are o rezervă de putere de peste 50 de ore. Dispune de un cronograf de 12 ore cu roată cu coloane și complicație FLYBACK. Distribuția elementelor pe cadran este fantastică, și ne place foarte mult acest nou stil cu subcadrane suprapuse. Capacul transparent de pe spate oferă posibilitatea de a admira acest mecanism – observați noul design al rotorului – o altă inovație foarte frumoasă.
Carcasa modelului Stratos are dimensiunea modernă de 45,5 mm, dar, în ciuda mărimii impresionante, se simte foarte confortabil pe încheietură – recunoaștem că dimensiunea a fost unul dintre lucrurile care ne-au atras atenția chiar înainte de a-l vedea în realitate. Ceasul de față este echipat cu brățara metalică originală (cea mai scumpă variantă oferită de marcă pentru acest model, cu peste 20% mai scumpă decât celelalte), cu noul sistem de închidere de tip „deployant” de la Zenith, mult mai confortabil, și cu o stea mare pe încuietoare. Un alt element modern utilizat la acest ceas este inserția ceramică a bezelului, de culoare gri închis (rețineți că, pentru a roti bezelul, este necesar să fie ușor „scufundat” spre carcasă – ceea ce previne rotirile accidentale).
Cadranul are un aspect excepțional și este lizibil - totul are dimensiuni corecte, iar indicatoarele sunt foarte vizibile pe cadranul negru. Marcajele orare sunt aplicate și acoperite cu SuperLuminova. O altă trăsătură distinctivă a acestui model și o inovație pentru marcă este un „rehaut” interior, situat la un unghi de 90 de grade față de cadran, pe care este imprimată o scală parțială a minutelor – acest lucru aduce o doză mare de eleganță și aristocrație. Cristalul de safir are un strat dublu antireflex, care permite observarea indicațiilor fără niciun obstacol sau distorsiune.
Ceasul de față este echipat cu brățara originală Zenith (celelalte opțiuni sunt o curea din piele de crocodil și una din cauciuc), cu dimensiunile de 23 la anse și 18 la sistemul de închidere.
Acest Stratos este animat de clasicul calibru El Primero 405, un cronograf cu complicația Flyback.
Ne place foarte mult funcția Flyback (și în special cea de la Zenith), care a fost inventată inițial pentru a ajuta piloții să își reseteze cronometrul și să înceapă imediat o nouă măsurare a timpului.
Această complicație introduce nu multe, dar esențiale modificări la calibrul de bază 400 – diferența principală este că, spre deosebire de un cronograf convențional, la Flyback butonul inferior al cronografului capătă o altă funcție – cu cronograful pornit, acesta poate reseta și reporni cronograful cu o singură apăsare. Această diferență, minoră la prima vedere, este foarte importantă, apreciată de admiratorii mărcii și sporește valoarea ceasurilor.
Bezelul este unidirecțional, cu 60 de clicuri și, desigur, așa cum era de așteptat, este perfect aliniat cu indicațiile interioare. Coroana este înșurubată, butoanele cronografului sunt de tip rectangular – suficient de mari ca dimensiune și necesită un efort anume pentru a fi apăsate, ceea ce, din punctul nostru de vedere, este un plus, deoarece face mișcările mai deliberate.
Ca impresie generală, putem spune că acest Zenith este cel mai frumos, complet echilibrat și multifuncțional ceas al acestei mărci (și este, fără îndoială, unul dintre cele mai bune pe care le-am avut).
