Fără îndoială, Maxi Marine este un model la fel de emblematic pentru Ulysse Nardin precum sunt Navitimer pentru Breitling și Speedmaster pentru Omega. Istoria sa începe încă din secolul al XIX-lea, într-o perioadă în care marinarii foloseau sextante pentru a determina poziția navelor și pentru a trasa rutele – încă de atunci, Ulysse Nardin a ales strategia corectă (după cum se va dovedi în viitor) de a se specializa în crearea de cronometre marine pentru această nișă de piață.
Deși compania a fost fondată și are sediul în Neuchâtel – o regiune care nu are nicio legătură cu mările, Ulysse Nardin a reușit să întrevadă oportunitatea ca seria sa de ceasuri marine să cunoască un real succes.
Începând cu a doua jumătate a secolului al XIX-lea, cronometrele marine au fost supuse unor teste riguroase la observatoarele din Neuchâtel și Geneva și, după cum probabil bănuiți, cronometrele Ulysse Nardin au trecut aceste teste cu un succes de neclintit. Datorită acestui fapt, au fost rapid recunoscute drept cele mai bune ceasuri marine disponibile pe piață.
Colecția Acqua Perpetual leagă categoriile aparent opuse de modele sportive și cele cu multiple complicații. Modelul are onoarea de a fi primul diver din lume cu calendar perpetuu. Acesta utilizează calibrul unic automatic UN-33, patentat de Ulysse Nardin – care funcționează la 28.800 vph (4 Hz), cu 34 de rubine și o rezervă de putere de peste 48 de ore. Partea interesantă și diferită la acest mecanism este că toate setările, de la minutar până la indicatorul anului, sunt sincronizate. Cu câteva rotiri ale coroanei, toate afișajele calendarului se pot deplasa înainte și înapoi cu câteva zile, câteva luni sau chiar câțiva ani.
Cadranul argintiu (ar putea fi numit chiar alb) al ceasului este considerat de mulți ca fiind cel mai frumos și echilibrat dintre toate opțiunile oferite de producător, datorită modului în care ies în evidență indicațiile. În funcție de unghiul în care lumina cade pe el, acesta răspunde cu diferite nuanțe între argintiu și alb. Privit dintr-un alt unghi, se observă o ușoară nuanță albăstruie, care contrastează foarte bine cu cadranul argintiu.
Tratamentul dublu antireflex este atât de eficient, încât din anumite unghiuri se creează impresia că puteți atinge cadranul și indicatoarele fără ca nimic să vă împiedice. Guilloché-ul realizat de producător, sub forma unei suprafețe de minge de golf, este ceva ce ar putea, fără îndoială, să stârnească îngrijorări, dar în realitate toate îndoielile sunt spulberate de efectul cu care densitatea și textura cadranului contribuie la aura generală a acestui ceas. Celălalt aspect care este greu de observat în fotografii este finisajul satinat-mat al cadranului. Din anumite unghiuri, se creează impresia că cadranul are propria sa strălucire, care împrăștie raze de soare în jur.
Luminescența este foarte puternică – datorită markerilor săi relativ mari, cadranul și indicatoarele rămân lizibile chiar și în cele mai întunecate condiții. În timpul zilei, tratamentul antireflex face cadranul foarte clar, iar lupa de pe dată face această indicație recognoscibilă dintr-o singură privire rapidă. Indicatoarele, la rândul lor, sunt scheletate – pe lângă un capriciu de design, unul reușit, recunosc, acest lucru are și o semnificație funcțională – astfel, indicatoarele, în niciuna dintre pozițiile lor, nu obstrucționează multitudinea de alte indicații de pe cadran.
Ulysse Nardin nu face niciun compromis în ceea ce privește capacul spate al acestui model – aici este inscripționat modelul ceasului, Acqua Perpetual, și, desigur, faimoasa ancoră a mărcii. Gravura este de foarte bună calitate, iar oțelul lustruit completează aspectul general al acestei părți a ceasului.
Pe partea opusă coroanei, Ulysse Nardin a gravat numărul ceasului cu un cursiv foarte frumos. Aspectul mai recognoscibil al unui Ulysse Nardin este aproape întotdeauna asociat cu o curea de cauciuc cu „plăcuțele”, dar acesta este oferit într-o execuție mult mai masculină, anume cu brățară – pe lângă faptul că este varianta mai scumpă, este și mult mai echilibrată și mai prezentabilă.
Brățara este solidă, cu trei rânduri de zale, cu logo-ul mărcii gravat pe ambele părți ale ceasului, iar închizătoarea este masivă, cu butoane de deschidere pe ambele părți.
Acesta este unul dintre puținele ceasuri care pot juca cu mult succes atât rolul unui ceas elegant, cât și pe cel al unuia sport. Un lucru este sigur – această bijuterie de la încheietura mâinii dumneavoastră nu va trece neobservată, dar nu cu acea ostentație pe care o are, de exemplu, un Super Avenger, ci mai degrabă cu un respect impus cu nonșalanță, pe care puține ceasuri îl posedă.
