Nu vom ascunde faptul că pentru noi acest brand este unul dintre cele mai îndrăgite și întotdeauna abordăm cu emoție și un entuziasm discret fiecare exemplar care ajunge la noi. De aceea, astăzi, când avem ocazia și plăcerea de a scrie despre unul dintre cei mai mari, ca să nu spunem „gigantici”, reprezentanți ai săi, vom încerca să o facem cum se cuvine.
Pentru noi (și probabil pentru mulți alții), anume Royal Oak este cel mai iconic model al Audemars Piguet, iar motivele sunt nenumărate. Începându-și drumul în anii '70, datorită talentului lui Gerald Genta, această serie a trecut prin numeroase ediții, dar câteva lucruri nu s-au schimbat niciodată – carcasa octogonală, cadranul cu model „gaufre”, designul anselor etc.
În 2003, brandul decide să experimenteze cu dimensiunea carcasei și lansează pentru prima dată un model care a devenit emblematic printre toți admiratorii mărcii, și anume Terminator T3. Acest ceas s-a născut ca rod al colaborării dintre două icoane – AP și Arnold – această cooperare a avut mai multe modele și, invariabil, fiecare dintre ele a devenit popular, căutat și valoros. Dar, deoarece o astfel de dimensiune ar avea puțini clienți potențiali (cel puțin așa au crezut cei de la AP la lansarea sa), l-au lansat în doar 750 de piese – 500 cu cadran negru și 250 cu cadran alb. Succesul este remarcabil, iar piesele se vând foarte repede – și acum, 20 de ani mai târziu, continuă să fie la fel de căutate și să-și crească valoarea pe piața secundară. Încurajați de succesul lor, cei de la AP au căutat printre alți parteneri, ambasadori ai mărcii și simpli prieteni o altă figură emblematică, iar răspunsul a venit de la sine – Shaquille O'Neal. Doctor Shaq este poate cel mai potrivit naș pentru următorul ceas gigantic al AP – și nu doar datorită popularității sale, ci, desigur, și datorită dimensiunilor sale impresionante – 2.16 m, 147 kg și mărimea 56 la pantofi… Probabil veți fi de acord că la încheietura acestui om, chiar și apometrul din casa bunicii dumneavoastră ar arăta potrivit…
Astfel, în 2007, se naște următorul gigant din gama de modele AP, de data aceasta fiind din oțel (spre deosebire de T3 din titan) și oferit într-un tiraj mai îndrăzneț de 960 de piese, iar în plus a fost lansată și o serie foarte limitată de 96 de piese cu carcase din aur și bezeluri cu diamante – special concepută pentru un grup specific de admiratori ai lui Doctor Shaq.
Legătura cu „Marele Aristotel” este evidentă de la prima vedere – cifrele „2” și „3” sunt inversate (pentru a aduce un omagiu numărului etern al lui Shaq – „32”), capacul solid de pe spate poartă o gravură a poziției emblematice a lui Shaq în timpul unui slam dunk, iar cutia interioară are forma și dimensiunile unei mingi de baschet, realizată din lemn masiv, în interiorul căreia se află ceasul însuși, sub care sunt inscripționate cu mândrie numărul baschetbalistului și autograful său personal.
După cum probabil mulți dintre dumneavoastră știu, în primele versiuni ale cronografelor sale Offshore, AP folosea calibrul 2226/2840, acest lucru s-a întâmplat până în 2007 inclusiv, când acest mecanism de cult a fost înlocuit cu noul calibru manufactură 3126/3840 – un cronograf modular bazat pe calibrul 3120, cu un modul de cronograf Dubois Depraz – care funcționează la frecvența obișnuită pentru AP de 21600 de vibrații, cu 365 de componente, 59 de rubine, peste 50 de ore de rezervă de putere, iar pentru a sublinia originea nobilă a mecanismului, balansierul este realizat din aur de 22 de carate – acest model este, de fapt, unul dintre primele care au primit acest mecanism.
