Няма да крием, че Audemars Piguet е една от най-любимите ни марки и винаги подхождаме с трепет и нескрито вълнение към всяко нейно предложение, което стига до нас.
За нас, а вероятно и за много други почитатели на часовникарството, именно Royal Oak е най-емблематичният модел на Audemars Piguet — и причините за това са безброй. Създадена в началото на 70-те години от легендарния дизайнер Жералд Джента, през десетилетията серията претърпява множество интерпретации, но няколко нейни основни характеристики остават непроменени: осмоъгълният безел с осем видими винта, циферблатът с характерна структура „Tapisserie“, интегрираният дизайн на касата и гривната и, разбира се, неповторимият силует.
През 1993 г. Audemars Piguet представя Royal Oak Offshore — по-масивна, по-спортна и значително по-дръзка интерпретация на оригиналния Royal Oak. Със своята внушителна за времето 42-милиметрова каса моделът изпреварва тенденцията към уголемяване на часовниците с повече от десетилетие и впоследствие се превръща в един от символите на тази епоха.
В средата на първото десетилетие на новия век колекцията получава нов тласък с появата на серия тематични 42-милиметрови хронографи. Благодарение на отличителните си цветови комбинации и материали много от тях получават станали впоследствие култови прякори — „Panda“, „Safari“, „Navy“, „Silver Themes“ и „Black Themes“.
Всеки от тези модели притежава собствен характер, но същевременно запазва основните дизайнерски белези на Royal Oak Offshore — масивната каса, осмоъгълния безел, големите бутони и предпазители на коронката, циферблата „Méga Tapisserie“ и характерното разположение на хронографските броячи.
През 2014 г. Audemars Piguet представя сериозно осъвременено поколение на 42-милиметровия Royal Oak Offshore. Новите модели получават преработени керамични бутони и завинтваща се коронка, по-модерни предпазители и прозрачен сапфирен заден капак, през който може да бъде наблюдаван автоматичният механизъм.
Тогава марката отново дава свобода на въображението си. Наред с обновените интерпретации на вече познати модели се появяват версии като „Elephant“, „Havana“, „Vampire“ и новото поколение „Navy“. Разнообразието постепенно се превръща в една от основните характеристики на серията, а Audemars Piguet продължава да експериментира с различни цветове, каишки и съвременни материали.
Историята на механизмите, използвани в Royal Oak Offshore Chronograph, е също толкова интересна. Първият модел от 1993 г. е оборудван с автоматичния калибър 2126/2840. Неговата база е произведена от Jaeger-LeCoultre, докато допълнителният хронографски модул е разработен от специализираната компания Dubois Dépraz.
С течение на годините механизмът претърпява редица технически подобрения и се появяват неговите наследници 2226/2840 и 2326/2840. Тези калибри са част от едно и също механично семейство, но включват различни конструктивни и технически изменения.
Постепенно Audemars Piguet започва да заменя базовия механизъм на Jaeger-LeCoultre със собствено разработения и произвеждан калибър 3126. Той отново е комбиниран с модулен хронографски механизъм на Dubois Dépraz, обозначен като 3840. Така се появява калибърът 3126/3840, използван в голяма част от 42-милиметровите Offshore хронографи от следващото поколение.
При тематичните стоманени модели преминаването към новия механизъм може да бъде проследено и чрез промяната на основната референция — от 26020ST при по-ранните версии към 26170ST при голяма част от обновените модели.
Калибърът 3126/3840 работи с честота 21 600 полуколебания в час, разполага с 54 камъка и се състои от общо 425 компонента. Резервът на хода е приблизително 50 часа. Автоматичната база е разработена и произвеждана от Audemars Piguet, докато хронографската функция се осъществява чрез допълнителния модул на Dubois Dépraz.
Механизмът е снабден с ротор от 22-каратово злато и носи характерната за Audemars Piguet декоративна обработка. Благодарение на сапфирения заден капак при по-новото поколение собственикът може да наблюдава не само работата му, но и нивото на завършеност, което се очаква от една от най-престижните швейцарски мануфактури.
Калибърът 3126/3840 остава основният механизъм на голяма част от хронографите Royal Oak Offshore до 2021 г., когато Audemars Piguet представя новото поколение модели с изцяло интегрирани мануфактурни хронографски калибри.
